Aachen und die nördliche Eifel

Ein Platz am Rand kann auch Vorteile haben: Als westlichste Großstadt Deutschlands liegt Aachen nahe der Grenzen zu Belgien und den Niederlanden, was dem Lebensgefühl und den Köstlichkeiten in den vielen Cafés zugutekommt. Zusätzlich zu den lokalen Printen natürlich. Karl der Große regierte vor 1.200 Jahren von hier sein Frankenreich und lockt immer noch als berühmtester Influencer der Stadt jährlich zahllose Besucher in seinen Dom und an die Vitrinen des Domschatzes, der wichtigsten Sammlung kirchlicher Preziosen nördlich der Alpen. Ein anderer Schatz blubbert unterirdisch: 30 Thermalquellen, vier davon speisen bis heute Thermalbrunnen in der Kurstadt. Neben einer malerischen Altstadt hat Aachen für Studenten aber auch die Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule zu bieten, eine der besten ihrer Art in Europa. Nicht nur, wer zwischen Elektro- und Verfahrenstechnik den Kopf frei kriegen will, fährt am Wochenende vom Tal in die Höh‘. Denn hinter (oder sollte man sagen: vor?) Aachen beginnt die Eifel mit ihren dichten Wäldern, Seen, Bächen und struppig-ehrlichen Dörfern, deren Häuser sich oft hinter mächtigen Hecken vor dem Wind ducken, mit einer robusten Vorliebe fürs Wandern und Radfahren, für Senf und für Kriminalfälle: Auch das fiktive Hengasch aus der Fernsehserie „Mord mit Aussicht“ liegt in der Erlebnisregion Nationalpark Eifel, zu der sich Monschauer Land, Rur- und Nordeifel zusammengeschlossen haben. Die allgegenwärtige Stille wird hier abends noch lauter – eine wunderbare Ouvertüre für den größten Schatz, den die nördliche Eifel ihrer Randlage verdankt: die funkelnde Milchstraße über Deutschlands erstem International Dark Sky Park.